El Quereme y la Flor de Inírida, dos especies endémicas de Colombia en vía de extinción
El Quereme (Cavendishia quereme), y la Flor de Inírida (Schoenocephalium teretifolium), son dos especies vegetales endémicas de Colombia las cuales se encuentran en riesgo de extinción principalmente por causas humanas. En este blog se darán a conocer al lector estas dos especies, para que conozca de su proceder y a identificar los factores que las amenazan, para poder así promover el cuidado y protección de estas especies.
EL QUEREME
Ubicada en la Cordillera Occidental, especialmente en el Valle del Cauca, es un arbusto de la familia de las Ericáceas el cual se caracteriza porque sus flores tienen una forma peculiar de "colmillos" o tubos cerosos de un rojo vibrante con puntas blancas. Lo más fascinante de esta especie es su dualidad: puede crecer en la tierra o como epífita, abrazada a las ramas de grandes árboles para alcanzar la luz entre la neblina. En la cultura popular, el Quereme es la planta del amor; se dice que su fragancia es un imán irresistible, una creencia que ha alimentado leyendas locales durante siglos.
Nombre Común: Quereme, Colmillos, Quereme de Cali.
Nombre Científico: Cavendishia quereme
Ubicación: Cordillera Occidental y Central (Valle del Cauca, Chocó). Muy común en el municipio de El Queremal.
Clima: Bosque muy húmedo montano bajo y premontano.
Temperatura: entre 14°C y 22°C.
Factores Abióticos: Alta humedad relativa (neblina frecuente), suelos ácidos, ricos en materia orgánica. Crece tanto en el suelo como sobre otros árboles.
Dinámica Poblacional : Los reportes del Instituto Humboldt y catálogos de biodiversidad indican una tendencia estable en áreas protegidas, pero decreciente en zonas de borde de carretera debido a la extracción ilegal para venta de ramos.
Estado de Conservación: Tiene a los expertos en preocupacion menor; aunque localmente se considera vulnerable por la presión del turismo no regulado en la "Ruta del Quereme".
Datos curiosos:
- El Quereme crece en suelos muy ácidos y con mucho aluminio, que matarían a casi cualquier otra planta. Ha desarrollado una capacidad exótica para bioacumular metales y sobrevivir en condiciones químicas hostiles, lo que la convierte en una "superviviente" de los ecosistemas más difíciles del mundo.
- Se ha observado que en su hábitat natural, algunas variedades de Cavendishia mantienen relaciones con hormigas carpinteras. La planta ofrece néctar extra-floral y, a cambio, las hormigas actúan como un "ejército privado" que defiende a la flor de insectos que intentan robarse el néctar sin polinizarla.
- En la cultura de los caminantes y montañistas de los Farallones de Cali, el Quereme es casi un objeto sagrado. Existe la creencia de que la montaña "te permite" o "te niega" encontrar la flor. No se busca, ella te sale al paso. Cortarla sin permiso de la montaña se considera de mala suerte; por ello, la tradición dicta que se debe pedir permiso mentalmente a la selva antes de tomar una pequeña muestra para evitar perderse en la niebla.
LA FLOR DE INIRIDA
Nombre Común: Flor de Inírida (de Invierno y de Verano).
Nombre Científico: Schoenocephalium teretifolium (Verano) y Guacamaya superba (Invierno).
Ubicación: Endémica de las Sabanas de arenas blancas del departamento de Guainía, Colombia (cerca de los Cerros de Mavecure).
Clima: Tropical húmedo.
Temperaturas: Altas constantes (24°C - 32°C) con marcado régimen de lluvias e inundaciones.
Factores Abióticos: Suelos de arena blanca (sílice), extremadamente pobres en nutrientes, muy ácidos. Soportan inundaciones totales y sequías extremas.
Dinámica Poblacional: La población ha tenido un giro interesante recientemente, pues entre 2019 y 2026, la población silvestre ha pasado de estar amenazada por incendios y ganadería a estar bajo protección estricta.
Gracias a proyectos como Liwi, se han creado cultivos controlados para exportación, lo que ha reducido la presión de extracción sobre las poblaciones silvestres.
Datos curiosos:
- Su elección como símbolo de la COP16 disparó los proyectos de conservación y restauración de su hábitat en un 30% aproximadamente.
- Lo que vemos como "pétalos" rojos son en realidad brácteas (hojas modificadas) muy duras y coriáceas. Esta estructura rígida no es solo por estética; funciona como un recolector de rocío y humedad en las mañanas calurosas de la sabana, permitiendo que la planta se hidrate en un suelo que no retiene agua.
- Durante mucho tiempo fue saqueada ilegalmente para venderla como artesanía, lo que la puso en peligro. Sin embargo, gracias a proyectos de comunidades indígenas (como la asociación AKUANI), hoy se cultiva de forma sostenible. Ha pasado de ser una curiosidad local a ser protagonista en ramos de novias de lujo y decoraciones de alta gama en Europa, valorada precisamente porque no necesita agua para durar años en un florero.
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